Die Region von Adana an der östlichen Mittelmeerküste gilt als ein landwirtschaftliches Zentrum der Türkei. Auf einem Feld rund 30 Kilometer von der Stadt entfernt bewegt sich ein Dutzend Frauen langsam durch die Reihen von Melonensetzlingen und zupft das Unkraut heraus. Gegen die sengende Sonne haben sie ihre Kopftücher tief ins Gesicht gezogen, so dass nur die Augen herausschauen. Fast alle von ihnen kommen aus Syrien. So wie die 59-jährige Moresha. Sie hat sich in die Gasse neben die Melonenpflanzen gesetzt, um kurz auszuruhen und wischt sich den Schweiß vom Gesicht.

Seit Beginn des Krieges hat die Türkei rund drei Millionen Syrer aufgenommen. Dazu kommen Flüchtlinge aus anderen Ländern, wie Afghanistan oder Pakistan. Nur rund zehn Prozent der Syrer sind in offiziellen Flüchtlingscamps untergebracht. Die Mehrzahl hat sich in den größeren Städten angesiedelt. Ein Sozialleistungssystem wie in Westeuropa gibt es in der Türkei nicht, auch nicht für türkische Staatsbürger; Syrer erhalten zwar kostenlose medizinische Versorgung, aber wenn sie außerhalb der Camps leben, müssen sie für ihren Lebensunterhalt selbst sorgen.

In der Türkei existiert ein großer informeller Sektor, vor allem in der Landwirtschaft, der Textilindustrie und auf dem Bau. Auch zahlreiche Türken arbeiten dort ohne Papiere. Sie kommen meist aus den ärmeren Landesteilen im Südosten. Für die Flüchtlinge ist dieser informelle Sektor Segen und Fluch zugleich. Zum einen finden sie dort sehr leicht einen Job. Auf der anderen Seite laufen sie Gefahr ausgebeutet zu werden, weil sie keinen Vertrag und damit keine Rechte haben. In der Landwirtschaft bringen Vermittler die Arbeiter mit den Bauern zusammen. Mustafa Bahçevan ist einer von ihnen. Am Morgen sammelt er die Arbeiter in den Dörfern ringsherum mit seinem Kleinbus ein und fährt sie zu den jeweiligen Feldern. Am Abend bringt er sie zurück. Die meisten wohnen zur Untermiete bei Bauern oder in leerstehenden Häusern, deren Besitzer in die Stadt gezogen sind.

Die Arbeiter bekommen ihren Tageslohn jedoch nicht gleich ausbezahlt. Mustafa Bahçevan drückt jedem ein Kärtchen in die Hand, bevor sie in den Bus einsteigen. Die Kärtchen dienen als Arbeitsnachweis für einen Tag. Der Lohn variiert, er liegt zwischen 40 und 50 Lira in dieser Gegend. Das sind umgerechnet etwa 10 bis 13 Euro am Tag, ob Syrer oder Türke ist dabei egal. Doch alle Arbeiter werden erst bezahlt, wenn die Ernte verkauft ist und auch der Vermittler sein Geld von den Bauern erhält. Das System funktioniert auf Vertrauensbasis. Bahçevan bezahle zuverlässig, erzählen die Arbeiter; sehr oft passiert es jedoch, dass Arbeiter am Ende der Saison leer ausgehen, sagt Önder Elçi. Er studiert Sozialwissenschaften an der Universität von Adana und arbeitet ehrenamtlich für die Organisation Kalkinma Atölyesi Kooperatifi, die soziale Studien durchführt. Dort hat er an einem Report über die Arbeitsbedingungen in der Landwirtschaft und die Situation der Flüchtlinge mitgewirkt.

Weil sie keinerlei Rechte einfordern können, müssen sich die Arbeiter zudem mit langen Arbeitszeiten und harten Lebensbedingungen arrangieren. Am Ufer eines kleinen Flusses reihen sich Zelte und Hütten aus Schilf und blauen Plastikplanen aneinander. Rund 200 Familien leben hier, zuerst waren es nur Kurden. Auf dem Höhepunkt des Kurdenkonflikts in den 80er Jahren waren sie aus ihren Dörfern im Südosten der Türkei vertrieben worden und mussten sich in anderen Landesteilen eine neue Existenz aufbauen. Manche haben ihre Zelte inzwischen durch Wohncontainer ersetzt, andere haben sie mit Bambus isoliert und Fenster eingebaut. An den meisten sind Satelitenschüsseln angebracht. Autos stehen auf den freien Plätzen zwischen den Hütten. In den letzten Jahren kamen Syrer dazu und schlugen am Rand der Siedlung ihre Zelte auf. Der 48-jährige Mohammed und sein Nachbar, der seinen Namen nicht nennen möchte, klagen über die schwierigen Bedingungen.

Bis vor ein paar Jahren hat Fatma Sevin auch in diesem Camp gelebt. Die Anfang 40-Jährige stammt aus Şırnak im Südosten der Türkei. Auch sie musste einst wie viele Kurden in der Region ihr Dorf verlassen. Inzwischen wohnt Sevin mit ihrer Familie am Stadtrand von Adana. Über die Jahre haben sie und ihr Mann immer ein bisschen Geld zur Seite gelegt und nach und nach ein eigenes Haus gebaut; Je nach Saison sind sie im Land umhergezogen, erzählt Sevin.

Seit so viele Flüchtlinge in Adana leben, sei ihre Situation schwieriger geworden, erzählt Sevin.

Vor Ankunft der Flüchtlinge sei auch der Lohn kontinuierlich gestiegen, jedes Jahr um ein, zwei Lira, erzählt Sevin, aber jetzt stagniere er. Das alles mag nicht nur an der Konkurrenz durch die Flüchtlinge liegen. Ein weiterer Grund dürfte sein, dass die türkische Wirtschaft in den letzten zwei Jahren wegen innen- und außenpolitischer Krisen schwächer geworden ist. Aber so mancher macht die Flüchtlinge verantwortlich. Fatma Sevin hat jedoch Verständnis für ihre Lage.

In ihrer Studie sprechen die Wissenschaftler, mit denen Önder Elçi die Probleme der Farmarbeiter untersucht hat, von "Armutskonkurrenz". Die Farmarbeiter bestehen aus verschiedenen Gruppen am unteren Ende der türkischen Gesellschaft, die miteinander um Jobs konkurrieren. Früher gab es hier Konkurrenz zwischen den Kurden aus Şanlıurfa und den arabischstämmigen Türken aus dem Osten. Jetzt passiert wieder das Gleiche. Gab es bis vor sechs Jahren noch gar keine Syrer hier, machen sie nun mehr als 80 Prozent der Farmarbeiter aus, sagt Elçi. Was mit den einheimischen Arbeitern passiert ist, muss noch untersucht werden. Sei es entlang der Mittelmeerküste, im Landesinneren nahe Ankara und Konya oder am schwarzen Meer: In allen Agrarregionen der Türkei arbeiten jetzt Syrer. Und manche von ihnen leben gar unter sklavenähnlichen Bedingungen.

Serik, eine Kleinstadt bei Antalya weiter westlich an der Mittelmeerküste. In einer verlassenen, heruntergekommenen Fabrikanlage leben rund 10 syrische Familien. Jede haust in einer kleinen Parzelle, die einmal Stallungen oder Arbeitsräume gewesen sein mögen. Vor dem Gebäude rinnt ein offener Abfluss mit schwarzem, brackigem Wasser. Die Gemeinschaftstoiletten sind verdreckt, teils fehlen die Türen. Der Arbeitsvermittler, ein arabischstämmiger Türke aus dem Südosten, hat die Familien hier untergebracht. Er kassiert umgerechnet rund 130 Euro an Miete pro Jahr, obwohl ihm das Gebäude gar nicht gehört. und monatlich umgerechnet rund 50 Euro für Strom und Wasser, ein Wucherpreis für diese Verhältnisse.

Die 37-jährige Zahira, die nur ihren Vornamen benutzt, sitzt in einer großen Halle, in der alte Metallteile und Reifen herumliegen, vor einem Feuer und backt Brot auf einer gewölbten, gusseisernen Scheibe. Mit einem Holzstab rollt sie den vorbereiteten Teig zu einem papierdünnen Fladen von etwa einem Meter Durchmesser und legt ihn dann vorsichtig auf die Scheibe, auf der er sogleich Blasen wirft. Ihr neunjähriger Sohn hockt neben ihr und legt Holz nach. Die Fladen aus Mehl und Wasser dienen als Frühstück und Abendbrot. Eine richtige Mahlzeit bekommt Zahira nur auf der Arbeit. Sie klagt über den Vermittler.

Zahira hofft, dass sie den Lohn für die letzte Saison bald bekommt. Sie möchte nicht wieder woanders hingehen. Wie alle hier hat sie Angst davor, dass sich ihre Situation noch weiter verschlechtern könnte. Diese Angst ist berechtigt. Die meisten Familien haben bereits eine kleine Odyssee hinter sich. Bevor Zahira hierher kam, hat sie an mehreren anderen Orten in der ganzen Türkei gearbeitet.

Weil das alles noch schlimmer war, als die Bedingungen unter denen sie jetzt leben, haben sich Zahira und ihr Mann mit den Verhältnissen arrangiert.

Die Firma Süral, bei der sie und die anderen syrischen Familien hauptsächlich arbeiten, liegt gleich an der Küstenstraße, die Antalya und Alanya miteinander verbinden. Nur ein paar Kilometer weiter liegen Touristen in den Strandressorts und ahnen nicht, wie die Tomaten und der Orangensaft in dieser Gegend produziert werden, die sie womöglich auf ihrem Frühstücksbuffet vorfinden. In den Gewächshäusern, die sich mehrere Hundert Meter hinziehen, wachsen Tomatenpflanzen an Kletterhilfen fast bis an die Decke. Die Luft ist schwül.

Die Inhaberin, Gülsün Süral ist eine quirlige, gutmütig wirkende 71-jährige in geblümtem T-Shirt und Schirmkäppi. Sie fährt mit einem Golfcaddy durch das weitläufige Areal, um nach dem Rechten zu sehen. Die Firma Süral ist ein kleines Imperium. Neben dem Obst- und Gemüseanbau gehören eine Bierbrauerei, eine Abfüllanlage für Mineralwasser, sowie einige Ressorthotels dazu. Im Tourismus hat Gülsün Süral deutsch gelernt. Ein Teil der Ernte geht auch nach Deutschland, die Niederlande und Italien, erzählt sie. Bereitwillig führt sie durch eines der Gewächshäuser, wo einige Frauen bei der Ernte sind und ein paar junge Männer volle Kisten auf Paletten laden. Sie alle stammen aus der näheren Umgebung. Dass Syrer für sie arbeiten, bestreitet Frau Süral.

Möglich, dass sie tatsächlich nichts von den syrischen Arbeitern weiß. Wer wann und wo eingesetzt wird, organisieren der Manager dieser Gewächshäuser und der Vermittler. Vielleicht streitet die Inhaberin die Existenz der Syrer aber auch ab, weil sie genau weiß, dass sie ohne Papiere arbeiten.

Genauso läuft es in den anderen Sektoren, in denen Syrer häufig beschäftigt sind: auf dem Bau und in der Textilindustrie. Auch dort arbeiten die meisten informell, meist in kleinen Werkstätten, in denen kaum kontrolliert wird. In den westlichen Stadtteilen Istanbuls finden sich unzählige kleine und große Textilfabriken und Werkstätten. Sie produzieren für den heimischen und den internationalen Markt. Khalil Al-Noury, der eigentlich anders heißt, hat in einer der kleinen Werkstätten einen Job gefunden. Er lebt mit seiner Frau und den vier kleinen Söhnen ganz in der Nähe. Al-Noury ist Konfektionsschneider und hatte in Syrien ein eigenes Geschäft, aber mit den hochmodernen Maschinen in den Fabriken kann er nicht umgehen. So hat die Firma ihn zum Bügeln eingesetzt. Al-Noury hat bereits in vielen verschiedenen Fabriken gearbeitet. Immer wieder gab es Probleme und er musste sich etwas Neues suchen.

Mit dem jetzigen Arbeitgeber ist Al-Noury recht zufrieden, aber er ist immer auf der Hut.

Wer jung und noch dazu gebildet ist, kann Glück haben und einen besseren Job finden. Der 27-jährige Bera'a Hamade hatte in Syrien ein Ingenieursstudium angefangen, doch dann kam der Krieg dazwischen. Nach seiner Flucht in die Türkei ist auch er von Textilfabrik zu Textilfabrik gewechselt.

Diese Angst kommt nicht von ungefähr. Angesichts der diplomatischen Verstimmungen zwischen der Türkei und Europa hat sich die wirtschaftliche Lage des Landes verschlechtert. Die Arbeitslosigkeit ist hoch, und das macht die Flüchtlinge, die bereit sind für geringeren Lohn als die Türken zu arbeiten, leicht zu Sündenböcken. Zudem hat die türkische Regierung die Möglichkeit der Instrumentalisierung der Flüchtlinge als politisches Druckmittel gegenüber Europa erkannt. Keine guten Aussichten für Hamade, Al-Noury, Zahira, Mohammed, Moresha und all die anderen Syrer in der Türkei.