Wenn man bei Google den Namen Günther Schenck eingibt, erhält man Informationen über zwei Männer: beide Anfang des 20. Jahrhunderts geboren, beide promovierte Naturwissenschaftler, beide traten 1933 in die SA und 1937 in die NSDAP ein. Der eine, Ernst Günther Schenck, war ein skrupelloser Karrierist im NS-Staat. Der andere, Günther Otto Schenck, war ein Pionier der Strahlenchemie, unpolitisch, in innerer Distanz zu den Nazis und doch ein "Bystander", wie seine Enkelin Naomi Schenck feststellt.

Die 1970 geborene Szenenbildnerin und Autorin versucht mit ihrem Buch "Mein Großvater stand vor dem Fenster und trank Tee Nr. 12" seine Biografie zu verfassen. Und obwohl sie darin die Geschichte ihrer Vorfahren bis zu den Bauernkriegen zurückverfolgt, taucht der SS-Schenck nicht auf. Vermutlich gehört er einem anderen Geschlecht an, spannend aber wäre es gewesen, seinen Werdegang mit dem ihres Großvaters zu vergleichen. Vielleicht wären viele Fragen, die Naomi Schenck umtreiben, klarer zu beantworten gewesen. Im Mittelpunkt steht die Frage nach der Verantwortung eines Menschen in unmenschlicher Zeit: Was macht einen zum Täter, zum Widerständler, zum Mitläufer oder Zuschauer?

Hat sich der von Naomi Schenck verehrte Großvater in der Nazizeit schuldig gemacht? Warum hat er seine SA-Vergangenheit später verschwiegen? Als Günther Otto Schenck seine Enkelin vor seinem Tod im Herbst 2003 beauftragte, eines Tages seine Biografie zu schreiben, wusste niemand in der Familie von seiner Mitgliedschaft in der SA. Die Nachgeborene stößt zufällig auf diese Information – und wird sich der Verantwortung und des Dilemmas bewusst, in das sie die Erbschaft ihres Großvaters bringt:

Das "gute Umgehen" mit Fakten, Eindrücken und den eigenen, ambivalenten Gefühlen macht den Reiz des Buches aus. Es ist keine stringente Biografie, sondern ein Tasten und Verlaufen, Finden und Vermuten, ein Versuch, die Stimmung zu erfassen, aus der sich der Nazismus entwickeln konnte. Zu klären, wie der Bildungsbürger Günther Schenck, ein begabter Musiker und hervorragender Wissenschaftler, in einem ihm innerlich fremden System seine Karriere beginnt und bruchlos nach dem Krieg fortsetzt. Wie er seine Verantwortung für sich, seine Familie und seine Arbeit sah.

Die Autorin will nicht richten, nicht verurteilen, sondern verstehen. Anders als noch die Generation der Kriegskinder es konnte oder wollte, schreibt hier jemand aus der Generation der Kriegsenkel. Gelassener und selbstkritischer setzen sie sich mit der Verstrickung von Familienangehörigen in der Nazizeit auseinander.

Außergewöhnlich an diesem Buch ist, dass der Großvater selbst den Auftrag zur Durchleuchtung seiner Vergangenheit gegeben hat und dadurch post mortem eine Recherche in Gang setzt, die seine ganze Familie in jene Auseinandersetzung mit Moral und Schuld zwingt, die er selbst zu Lebzeiten vermieden hat.

Die Autorin aber wird, je tiefer sie Günthers Leben durchdringt, auf sich selbst zurück geworfen. Und tatsächlich ist das der eigentliche Inhalt von Günther Schencks Erbschaft: die Nachgeborene zu veranlassen, sich selbst Fragen zu stellen und sich ihres moralischen Kompasses gewiss zu werden.

Naomi Schenck schildert Leben und Persönlichkeit ihres Großvaters aufgrund vieler Dokumente. Sie trifft noch seine ehemaligen Kollegen und Studenten. Führt zahllose Gespräche mit Menschen, die ihre Großeltern gekannt haben. Lässt sich Familiengeschichten von Verwandten erzählen, sichtet Günthers Aufzeichnungen und stößt auf eine "Chronik Wildwest 1930 – 1999", das Zeugnis einer lebenslangen Freundschaft von acht jungen, immer älter werdenden Männern in politisch bewegten und später ruhigeren Zeiten. Sie hatten sich als Fahrradclub organisiert, machten Ausflüge, feierten, musizierten, teilten sich sogar ein Auto. Auf einem Foto posieren sie in Uniform: SA, SS, Luftwaffe, Marine. Die Autorin staunt, wie Privates offensichtlich von Politischem getrennt war.

Naomi Schencks Buch macht deutlich, wie schwer es im Nachhinein ist, sich in Lebensumstände und innere Entscheidungsprozesse anderer Menschen, selbst nahestehender, hineinzuversetzen. Wie wenig wir Nachgeborenen die Fähigkeit und das Recht haben, Moral rückwirkend einzuklagen. Und auch, dass es unmöglich ist, eine objektive Perspektive auf andere Familienmitglieder einzunehmen. Das Konglomerat aus Emotionen, Prägungen, Legenden und Wissen erlaubt einfach keine absolute Beurteilung. Insofern gibt das Buch vor allem Auskunft über zeitgeschichtliche Konstellationen, damals wie heute. Über die Zerrissenheit, mit der die meisten Deutschen mehr als siebzig Jahre nach Ende der Naziherrschaft leben müssen. Über ihr Schuldbewusstsein und das gleichzeitige Bedürfnis, die eigene Familie "sauber" zu halten. Es gibt eben keinen Schlussstrich.

Naomi Schenck bekennt sich zu dieser Zerrissenheit und macht sie produktiv, indem sie mit den Fragen, die sie an die Biografie ihres Großvaters stellt, am Ende auf die eigene Generation weist. Günther Schenck war Partei-und SA-Mitglied, doch kein Nazi wie sein Namensvetter. Das Uneindeutige macht die Beschäftigung mit seiner Persönlichkeit lohnenswert. Für die Autorin und den Leser.