Misstraut den Medien! Diesen Argwohn bekommen die herkömmlichen Medien – Fernsehen, Radio, Zeitung – massiv zu spüren, seitdem die "neuen Medien" in den Alltag eingezogen sind. Dass große Medienerzählungen mitunter falsch sein können, zeigt der Fall Bruno Lüdke. Den geistig zurückgebliebenen Mann machte die Polizei in der NS-Zeit für über 50 Frauenmorde verantwortlich, 1944 wurde er getötet.

Ein halbes Jahrhundert lang galt er als einer der größten Massenmörder in der deutschen Kriminalgeschichte. Selbst in der polizeihistorischen Sammlung in Berlin war der Fall Lüdke ausgestellt – mit Fotos von Lüdke als Täter und Tatortfotografien von massakrierten Frauen. Die Polizisten sollten lernen, dass es möglich ist, Massenmörder zu identifizieren. Erst nach mehr als einem halben Jahrhundert wurde ein niederländischer Kriminalpolizist stutzig, untersuchte den Fall und fand heraus: In keinem einzigen Fall gab es handfeste Indizien dafür, dass Lüdke eine Frau ermordet hatte.

Lüdke sei eine Projektionsfläche gewesen, berichtet der Historiker Axel Doßmann, der den Fall zusammen mit der Kulturwissenschaftlerin Susanne Regener minutiös untersucht hat – und deren Recherche in dem Buch "Fabrikation eines Verbrechers. Der Kriminalfall Bruno Lüdke als Mediengeschichte" nachzulesen sind.

Lüdke stammte aus Berlin-Köpenick, war geistig unterentwickelt und arbeitete im Betrieb seiner Eltern. Durch ein paar Kleindiebstähle fiel er auf, wurde angezeigt als "erblich schwachsinnig", zwangssterilisiert und geriet eher zufällig in den Blick der Kripo, als die den Mörder einer Frau suchte.

Der Kripo fiel es nicht schwer, ihn als angeblichen Mörder der Frau zu entlarven – und mit denselben suggestiven Verhörmethoden wurde er dann "überführt", schuldig zu sein an über 50 ungeklärten Frauenmorden.

Trotzdem wurde Lüdke nicht der Prozess gemacht: Doßmann und Regener haben bei ihren Recherchen das Dokument gefunden, das die wahren Hintergründe des Falls entlarvt: 1943 gab es eine Absprache zwischen dem nationalsozialistischen Justizminister und dem Kripo-Chef Arthur Nebe. Der "Massenmörder" werde gebraucht, um das geplante Gesetz zur Behandlung von Gemeinschaftsfremden auf den Weg zu bringen. So wurde Lüdke 1944 ohne Gerichtsverfahren in Wien umgebracht.

Bemerkenswert ist, welche Medienkarriere die Geschichte des vermeintlichen Massenmörders nach 1945 machte. 1950 verfasste Rudolf Augstein im "Spiegel" eine große Geschichte über den NS-Kripo-Chef Arthur Nebe, in der auch der Fall Lüdke aufgerollt wurde. Augstein, so Axel Doßmann, "hatte ein massives Interesse daran, die alte Kriminalpolizei als handwerklich solide Polizei wieder in Rang und Position der neuen Bundespolizei zu bringen. Er hat die These vertreten: Die Bösen waren die SS und die Gestapo, und die, die man in die neue Demokratie retten muss, das sind die verdienten Männer der Kriminalpolizei."

Unter diesen Umständen kamen weder im "Spiegel" noch in anderen Zeitungen und Zeitschriften Zweifel daran auf, dass am Fall Lüdke etwas faul sein könnte. Vor dem Hintergrund dieser Erfahrung appelliert Historiker Axel Doßmann: "Es ist der ethische Anspruch, dass man jede, auch faszinierende Geschichte sehr sorgfältig prüft, bevor man sie weiterzählt." Öffentliche Zweifel an einer Story, die stark ist, sollen groß sein. In diesem Zusammenhang erinnert Doßmann auch daran, wie lange die Öffentlichkeit die Geschichte von den angeblichen "Dönermorden" geglaubt hat und die Verbrechen des Terror-Netzwerks NSU unerkannt blieben.