Wie man in einem bewaffneten Konflikt vorgeht, um Kulturgüter zu schützen, darüber hat schon vor Jahrzehnten der russischstämmige Künstler und Denker Nicholas Roerich nachgedacht. Als Roerich-Pakt seien dessen Ideen 1937 in die Geschichte eingegangen und 1954 in der Haager Konvention aufgegangen, sagt der Journalist und Historiker Hans von Trotha. Trotha hat in New York das Museum des 1874 geborenen Künstlers besucht.

Der Glaube, dass eine internationale, zusammenhaltende Kultur immer stärker als die Barbarei ist, sei durch den Krieg Russlands aktuell erschüttert, sagt Trotha. Doch gerade darum seien die Ideen Roerichs besonders aktuell.

„Deswegen finde ich diesen Ort so inspirierend, dass das bisher eine der wenigen Antworten ist, die ich gefunden habe, wie wir weitermachen, wenn dieser Krieg vorbei ist.“

Geprägt von den Erfahrungen der Revolution in Russland, dem Ersten Weltkrieg und dem bevorstehenden Zweiten Weltkrieg habe der nach New York emigrierte Künstler sich auch als kultureller Macher betätigt.

„Er hat einen sehr speziellen Malstil entwickelt, Landschaften gemalt. Aber nicht nur das: Er hat eben auch geschrieben, hat Archäologie und Geografie betrieben.“

Roerich habe im Angesicht des aufkommenden Zweiten Weltkriegs formuliert, dass die Kultur etwas tun müsse, „auch wenn der Krieg tobt“, um die Kultur über den Krieg hinauszuretten. So gelte es, die Dinge zu identifizieren, vor denen der Krieg Halt machen muss, aber auch, Künstler und diejenigen, die Kunst verstehen und voranbringen wollen, zu schützen.

Auch jetzt gehe es darum, Kultur zu retten, so Trotha, damit diese nach dem Krieg in der Ukraine weitergeführt werden könne. Nur so könnten dann Künstler und Kulturschaffende ihren Beitrag leisten, künftige Konflikte zu verhindern.

Von Menschen wie Roerich könne man lernen, wie man neue Gedanken entwickelt: „Modelle, völkerrechtliche Modelle, kulturpolitische Modelle, die mir dann noch mal die Hoffnung geben, dass es funktionieren kann.“