Mikey war mal ein berühmter Pornostar in Los Angeles. Als „Mikey Saber“ gewann er jeden erdenklichen Filmpreis seiner Branche. Doch diese Zeiten sind längst vorbei. Mittlerweile wohnt Mikey wieder bei seiner Frau und deren Mutter in seiner heruntergekommenen Heimatstadt Texas City.

Dort lebt er in den Tag hinein, ein gestriger Loser, der zum Sex mittlerweile Viagra braucht und nicht weiß, was er mit sich anstellen soll. Da trifft er eines Tages die 17 Jahre alte Raylee, die in einem Donut-Laden arbeitet. Sie weckt in Mikey die Sehnsucht nach dem großen Comeback. Mit ihr könnte er noch mal durchstarten. Er will es noch einmal wissen und setzt alles auf eine Karte.

Wie schon in seinem Oscar nominierten Indie-Hit „Florida Project“ sucht Regisseur Sean Baker auch in seinem neuesten Film nach den Zerfallsprozessen US-amerikanischer Befindlichkeiten. Dafür findet er Bilder von verfallenen Orten, die aus absurd farbenfrohen Häusern und Geschäften bestehen, doch inmitten von Schwerindustriegebieten liegen.

In dieser Gegend erblüht noch einmal der amerikanische Traum in unserem Möchtegern-Helden Mikey Saber (wunderbar gespielt vom ehemaligen Porno-Darsteller Simon Rex), der seiner Vergangenheit nachtrauert und sich voller Verve in seine kleinen Lebenslügen wirft. Im Hintergrund tobt der US-Wahlkampf von 2016. Sean Baker führt die Triebe seines Helden mit den falschen politischen Versprechen von Donald Trump auf sehr aufregende Art und Weise zusammen.

„Red Rocket“ ist ein sehr amüsanter, spielerischer und sehr subversiver Abgesang auf die einstige Potenz der USA. Hellsichtig und hin und wieder provokant lässt Baker keinen Zweifel darüber aufkommen, dass gerade in den Vereinigten Staaten Anspruch und Wirklichkeit häufig sehr weit auseinanderliegen.