Gold, Rausch und Gier in New York

Alberich wird von den Rheintöchtern verspottet. In diesem Gespräch verraten sie, dass das Gold auf ihrem Grunde eine besondere Macht habe. Wer das Gold zu einem Ring schmiedet und ewig auf die Liebe verzichte, erhielte damit die Weltherrschaft.

Alberich nimmt sich das Gold und schmiedet daraus mit seinem Bruder Mime einen Ring und eine Tarnkappe. Doch auch diese beiden werden bestohlen. Von Göttervater Wotan. Er braucht das Gold als Zahlungsmittel für die Riesen Fasolt und Fafner, die ihm eine neue Burg errichtet haben. Alberich verflucht in seiner Wut den Ring.

Eigentlich war den Erbauern die Göttin Freia als Lohn in Aussicht gestellt worden. Diese wird nun als Pfand für das in Aussicht gestellte Gold genommen. Freia wird ausgelöst und die Götter können in ihr neues Zuhause einziehen. Der Ring aus dem verfluchten Rheingold zeigt seine verheerende Wirkung bei den Riesen: Sie streiten um das Schmuckstück bis Fafner seinen Gefährten Fasolt tötet.

1869 wurde die Oper in München uraufgeführt und gilt seitdem als "Vorabend" zu dem dreitätigen Bühnenfestspiel "Der Ring des Nibelungen". Ein gigantisches Projekt, das bis zu seiner Umsetzung Jahre beanspruchen sollte.

Richard Wagner ist 32 Jahre alt, als er sich das erste Mal mit dem Nibelungenstoff intensiv beschäftigt. Mit 35 sind erste Entwürfe zum Libretto fertig. Mit 40 beginnt er mit der Arbeit an der Partitur zum "Vorabend". Am 26. September 1854 beschließt Wagner die Paritur, die erst 15 Jahr später zur Uraufführung gelangt.

Richard Wagner
"Das Rheingold", Oper in vier Bildern
Libretto: Richard Wagner