Was Menschen von Tieren lernen können

Wer keine Lust hat zu kochen, lässt das im Restaurant andere für sich tun. Nicht anders machen es Wölfe: Eigentlich Fleischfresser, schätzen sie ein wenig Gemüse, können es aber selbst schlecht verdauen. Wenn ein Wolf einen großen Pflanzenfresser gerissen hat, nimmt er sich keineswegs dessen Fleisch zuerst vor. Genüsslich öffnet er den Darm und lässt sich das vorverdaute Gemüse schmecken.

In seinem neuen Buch „Wie eine verrückte Ameise die Welt verändern kann“ erzählt der niederländische Förster und Moderator Arjan Postma aus der Welt der Tiere. Ob sprechende Kohlmeisen, Jungwölfe auf Bildungsreise, Pinguin-Kindergärten oder Häsinnen, die mit vielen Verehrern gleichzeitig jonglieren und sie dabei alle austricksen – Arjan Postma kennt die Highlights der Biologie und Verhaltensforschung und weiß flott und angenehm persönlich davon zu erzählen.

In den 24 Kapiteln seines Buches deckt er ein breites Themenspektrum ab: Sinnesleistungen, Architektur, psychologische Manipulation, Werkzeuggebrauch, Sexualität und sogar Kriegsführung sind dabei.

Hemmungslos schlägt der Autor Brücken zwischen Tierwelt und menschlichen Marotten. Das gelingt mal mehr und mal weniger originell. Dass das Sozialleben der Präriewühlmäuse die Forschung auf das Kuschelhormon Oxitocin aufmerksam gemacht hat, sich gleichgeschlechtlicher Sex im Tierreich weit verbreiteter Beliebtheit erfreut oder die Natur ein riesiges Recylingsystem darstellt, wird wenige Leserinnen und Leser überraschen.

Doch die titelgebende verrückte Ameise ist tatsächlich ein Augenöffner: In jedem Ameisenvolk, so der Autor, gibt es seltene Individuen, die nicht wie die anderen stur nach Instinkt handeln. Sie weichen von den Geruchspfaden ab, büxen zu möglichen neuen Futterquellen aus und können sogar dafür sorgen, dass ein ganzer Ameisenstaat umzieht, obwohl alle anderen zunächst dagegen sind.

Im Instinktprogramm der gemeinen Ameise kommt so etwas Verwegenes wie ein Umzug schlicht nicht vor, wenn die Bedingungen des Nestes noch optimal scheinen.

Doch die verrückte Ameise spürt, wenn sich das Mikroklima ändert, wartet nicht auf eine Genehmigung von oben, sondern sucht eigenständig nach einem besseren Standort und verschleppt einzelne Schwestern so oft und hartnäckig dorthin, bis sie nach und nach Mitstreiterinnen findet.

Irgendwann kippt das ganzen System und das Volk zieht um. Wow! Das ist in der Tat inspirierend für politisch niedergeschlagene Menschen!

Mit seinem populärwissenschaftlichen Stil und seinem anthropozentrischen Blick kann Arjan Postmas Buch einer streng fachwissenschaftlichen Prüfung wohl nicht standhalten.

Doch genau diese Zugangsweise erlaubt es ihm, die intime Nähe und Verwandtschaft herauszuarbeiten, die das Säugetier Mensch mit dem Gesamten der Natur verbindet: Kreativität, Sprachgebrauch, Empathie, Freundschaft, erotische Sehnsüchte, Psychologie, Kunst und Kultur trennen unsere Lebenssphären nicht, sondern lassen sie im Gegenteil eng miteinander verschmelzen.