Das Saarbrücker Filmfestival Max Ophüls Preis engagiert sich seit seiner Gründung für den jungen deutschsprachigen Film. Es versteht sich als wichtigstes Forum für die Förderung neuer Talente aus Deutschland, Österreich und der Schweiz und kann für sich beanspruchen, das einzige explizite Nachwuchsfilmfestival im deutschsprachigen Raum zu sein.

Dieses Jahr sorgte auch der Skandal um den Alt-Regisseur Dieter Wedel für Gesprächsstoff auf dem Nachwuchsfestival, zumal jüngste Veröffentlichungen auch dem Saarländischen Rundfunk eine Mitschuld an den mutmaßlichen Missbrauchsfällen zuschreiben. "Ich kenne niemanden, der da nicht schockiert ist", sagte der Programmdirektor Oliver Baumgarten im Deutschlandfunk Kultur. Er zeigte sich aber optimistisch, dass diese Vorwürfe dazu führen könnten, "patriachale Machtstrukturen" zu überwinden.

Als Festivalleitung versuchten sie, Veränderungen umzusetzen, indem sie beispielsweise das Mentoring-Programm für junge Filmemacherinnen "Into the Wild" eingeladen hätten, um die Position von Regisseurinnen zu stärken. Außerdem würden in Expertenrunden und in den Jurys möglichst viele Frauen besetzt. Auch im Wettbewerb seien mehr als die Hälfte Regisseurinnen. "Wir gehen einfach bewusst mit dieser Situation um." Baumgarten stimmte zu, dass das Nachwuchsfestival eher Teil der Lösung sei als Teil des Problems. Es sei nicht zu übersehen, dass Dinge in Bewegung gerieten.

Der Programmdirektor verwies auf die Sektion der Webserien, die in Saarbrücken gezeigt würden. Es handele sich um ein Format, das sehr viele Freiheiten erlaube und es auch Nachwuchsfilmemachern ermögliche, serielles Erzählen und andere Dramaturgien zu erproben. "Man kann mit sehr viel kleinerem Geld ganz tolle spannende Sachen machen." Besonders interessant seien in diesem Jahr tolle Filme aus der Filmszene in Zürich aber auch starke deutsche Filme.