Undefinierbare Leere

Alle zeitgenössischen Schriftsteller aus Nigeria, deren Bücher wir lesen können, leben im Ausland - in Großbritannien oder in den USA - und kehren nur besuchsweise in ihre Heimat zurück, die sie von außen wie durch ein Brennglas beobachten. So geht es auch Deola in Sefi Attas neuem Roman "Nur ein Teil von dir“.

Die 39-Jährige arbeitet in London als Wirtschaftsprüferin einer Hilfsorganisation. Sie verdient gut, hat eine schöne Wohnung, geht häufig auf Dienstreisen und hat Freunde - und doch fühlt sie eine Leere in sich, die sie nicht genau beschreiben kann. Deola stammt aus einer reichen Bankiersfamilie aus Lagos und hat in London studiert. Doch trotz der vielen Jahre in Großbritannien fühlt sie sich noch immer nicht dazugehörig und registriert sehr genau die Reaktionen der Umwelt.

Feinfühlig achtet sie auf die alltäglichen Diskriminierungen und sei es, dass sich mal wieder jemand über ihr akzentfreies Englisch wundert. Sie ist bei Kollegen beliebt, aber ihre Freunde sind Nigerianer, ebenso wie ihre erste Liebe im College. Den richtigen Mann hat die sie noch nicht gefunden.

Als sie beruflich nach Nigeria fliegen muss, verbindet sie die Reise mit der Feier zum fünften Todestag ihres Vaters. Auch in Lagos fühlt sie sich inzwischen fremd und mag die eifersüchtigen Spielchen zwischen ihrer Schwester und deren Ehemann kaum mit ansehen. Ein One-Night-Stand mit dem attraktiven, verwitweten Hotelbesitzer Wahle und ein gerissenes Kondom reißen Deola aus der Beobachterrolle. Nach der Rückkehr macht sie einen Aids- und Schwangerschaftstest und muss entscheiden, ob sie in London bleibt oder nach Lagos zurückkehrt.

Atta stellt wie immer in ihren Büchern die Situation der Frauen in den Mittelpunkt. Doch während in ihrem Roman "Sag allen, es wird gut“ die Heldinnen noch mit viel Galgenhumor überlegen, ob eine alleinlebende, emanzipierte Frau ein besseres Leben führe als eine Frau in einer polygamen Großfamilie, besitzt die gebildete und gut verdienende Migrantin Deola zumindest äußerlich die Wahl.

Atta weiß, wovon sie spricht. Nach Ausbildungen in Nigeria, England und den USA studierte sie Creative Writing in Los Angeles. Die 49-jährige Autorin lebt mit ihrer Familie in Meridian, Mississippi und unterrichtet an der Mississippi State Universität. Atta thematisiert die Situation vieler junger, gut ausgebildeter Migrantinnen in der Fremde.

Deolas Geschichte erzählt sie in der dritten Person, was zum Lebensgefühl der Protagonistin passende Distanz schafft. Außerdem sind diesmal Tempo und Leichtigkeit, die ihre Bücher sonst auszeichnen, deutlich gedrosselt. Erst als Deola nigerianischen Boden betritt, nimmt das Buch Fahrt auf. Trotz aller Widrigkeiten des Alltags ist das Leben in Lagos noch Jahre nach der Auswanderung offenbar leichtfüßiger als in London.