Antwort:

Weil 13 Krokodile von Bord der "City of Lincoln" entwichen waren und in der Elbe schwammen.

Am 20. August 1888 warnte die Hamburger Polizeibehörde das badefreudige Publikum vor dem Besuch der Elbbadeanstalten, da von einem im Segelschiffhafen liegenden Dampfer dreizehn Krokodile in die Elbe entkommen waren. Es handelte sich um die "City of Lincoln".

Mit Segel- und Dampfantrieb war sie aus New Orleans angekommen und hatte für Hagenbeck 29 Krokodile an Bord. Die fünf Monate alten und etwa 80 cm großen Jungtiere, die in die Elbe gelangt waren, hätten keinen Badegast ernstlich verletzen können. Zwei der Krokodile tauchten nach Wochen wieder aus der Elbe auf, eins landete im Zoo.

Das Schicksal der anderen blieb ungewiß und ungeklärt. In Hamburg aber sang man folgendes Lied: "Unten in der Elbe schwimmt ein Krokodil. Es strampelt mit den Beinen und weiß nicht, was es will".
Nur die Juristen verstanden keinen Spaß. Das Gericht verurteilte im November 1888 den Kapitän Frey zu 30 Mark Geldstrafe wegen fahrlässiger Beaufsichtigung der Krokodile.

Mit freundlicher Genehmigung: (c) 1977 by LangenMüller in der F.A. Herbig Verlagsbuchhandlung GmbH, München