Nach Angaben der Polizei trug der Mann eine Art Gewehr und eine Pistole bei sich. Schon vor dem Club sei es zwischen ihm und einem Polizisten zu einer Schießerei gekommen. Schließlich sei der Mann in den Club eingedrungen und habe dort Geiseln genommen. Der Täter habe außerdem einen verdächtigen Gegenstand bei sich getragen. Der Angreifer wurde von Spezialkräften der Polizei getötet. Bei dem Einsatz wurde ein Polizist leicht verletzt.

Die US-Bundespolizei FBI ermittelt in dem Fall wegen eines "Terrorakts". Ob es sich dabei um einen inländischen Fall von Terrorismus handele oder es Bezüge zum internationalen Terrorismus gebe, müsse sich zeigen, sagte ein FBI-Sprecher.

Vor der Presseerklärung hatte die Polizei via Twitter mitgeteilt, es handele sich um eine "mass casualty situation" (zu deutsch etwa "Fall mit vielen Opfern/Verletzten/Toten").

In der Nähe des Clubs war außerdem eine Explosion zu hören gewesen. Dabei habe es sich um eine kontrollierte Explosion gehandelt, so die Polizei.

Gegen 2 Uhr lokaler Zeit postete der Club "Pulse" auf Facebook eine Warnung an seine Gäste. "Verlasst alle den Club und rennt".

Augenzeugen berichteten, dass ein Bewaffneter mit einem Gewehr auf der Tanzfläche das Feuer eröffnet habe.

(pr/stfr)