Der Osten hole wirtschaftlich auf, schreibt die Bundesregierung in ihrem aktuellen Jahresbericht zum Stand der Deutschen Einheit. Die Lebensverhältnisse hätten sich 28 Jahre nach der Einheit weiter angenähert. Allerdings liege der Osten etwas beim Lohnniveau und der Wirtschaftskraft im Vergleich zum Westen weiter zurück.

Außerdem mangele es an Konzernzentralen großer Unternehmen. Noch immer sei eine deutlich geringere Internationalisierung und Exportorientierung der ostdeutschen Wirtschaft festzustellen, ebenso wie "niedrigere Produktivität und fehlende Spitzengehälter".

"Die Wiedervereinigung ist noch längst nicht vollendet", sagt der frühere Bundestagspräsident Wolfgang Thierse (SPD). Es gebe weiter sichtbare ökonomisch-soziale Unterschiede, an denen zu arbeiten sein werde.

Für Thierse gibt es nach wie vor auch kulturelle Unterschiede zwischen Ost und West: "Es ist schon sichtbar, dass die Prägungen der Ostdeutschen von 40 Jahren DDR immer noch nachwirken, dass die Umbruchserfahrungen, die ja teilweise radikal und schmerzlich waren - erfahrene Arbeitslosigkeit, Angst vor Arbeitslosigkeit, ideelle und moralische Umwälzung -, in Ostdeutschland natürlich eine größere Unsicherheit erzeugt haben." Auch sei das Selbstbewusstsein der Ostdeutschen immer noch nicht so stabil und selbstverständlich wie im Westen.

Er selbst sehe sich als "gesamtdeutscher Ossi" - ein Ostdeutscher, der seine Lebensgeschichte nicht verliere und auch nicht verleugnen wolle, der aber auch wie die allermeisten Ex-DDR-Bürger im gemeinsamen Deutschland angekommen sei. Thierse ergänzt: "Wir dürfen uns doch nicht einreden lassen, dass es nur Wendeverlierer gibt." Es gebe viele Menschen in Deutschland, die in den vergangenen 28 Jahren mit Schmerzen, Widersprüchen und mit Umbrüchen erfolgreich gewesen seien. (mhn)