Süßes Märchen aus Mexiko

Die Ernüchterung sitzt tief. Da war es der Gesundesser- und Rohkostszene gelungen, endlich ein Süßungsmittel aufzutun, das allen ideologischen Anforderungen genügte - und dann das. Der Agavennektar, die vermeintlich natürliche Alternative zum bösen Industriezucker entpuppte sich als ein Produkt moderner Biotechnologie - trotz Bioetikett. Die angenehme Süße, die fließfähige Konsistenz und die wunderbare Löslichkeit, die die gleiche Vielfalt an Rezepten erlaubte wie Haushaltszucker - all das war das Ergebnis modernster Hochtechnologie.

Die Marketingleute hatten die übliche Mär verbreitet, Agavensirup sei schon von alten weisen Indiofrauen als Medizin verwendet worden. Es stimmt schon, der Saft der Agavepflanze wurde zu einem milchigen Getränk namens Pulque vergoren - der Alkoholgehalt entspricht etwa dem des Bieres. Wurde der Saft eingekocht, erhielt man ein Süßungsmittel, das nicht mehr gärte. Aber das hat rein gar nichts mit dem Agavensirup oder -dicksaft oder -nektar zu tun. Agavennektar wird nicht aus dem Saft der Pflanze gewonnen und schon gar nicht von fleißigen Bienen aus blühenden Agavenwiesen gesaugt. Es handelt sich vielmehr um die Weiterentwicklung eines Zwischenproduktes der Tequilaherstellung.

Die Agaven werden nach etwa zehn Jahren Wachstum geerntet. Aber statt der Blätter wird der Wurzelstock genutzt, der einen Zentner und mehr wiegen kann. Der erhält reichlich Inulin - das chemische Pendant zur Stärke. Zur Gewinnung wird er erst vermahlen und dann extrahiert. Leider ist Inulin im Gegensatz zu Stärke für den Menschen unverdaulich. Deshalb rückt man ihm mit Enzymen aus Schimmelpilzen zu Leibe, bis man man reine Fructose erhält. Fructosesirup ist süßer als Zucker und entspricht dem industriell genutzten HFCS.

HFCS heißt übersetzt "hochfruktosehaltiger Maissirup" und der ist in der Gesundheitsszene besonders übel beleumdet, weil damit in den USA die Limonaden gesüßt werden. Agavensirup ist das Gleiche in Grün. Er wird als klarer Sirup oder als brauner angeboten - aus einem simplen Grund: Wenn die Hersteller schlampen, kann das Produkt anbrennen. Dann ist es dunkler. In Deutschland lassen sich die Fehlchargen an die Gläubigen als traditionelle Spezialität mexikanischer Handwerkskunst verhökern. Dabei hat der Sirup durchaus ein dunkles Geheimnis: Die Agave enthält als Abwehrstoffe Saponine. In jeder Agavenart sind ein paar andere drin.

Die Wirkung variiert von Saponin zu Saponin. Manche verursachen Missbildungen andere nur Durchfall und Erbrechen. Natürlich ist das den Herstellern bekannt. Deshalb wird der Sirup ja auch raffiniert. Aber sie können es nicht lassen, genau diese Gifte als medizinische Wunderstoffe zu umwerben - für den Fall, das ihnen doch mal was durchrutscht und auch noch gefunden wird. Das Beste, was sich über den Agavensirup sagen lässt, ist die Tatsache, dass er gern mit billigen aber harmlosen Zuckern verfälscht wird. Meistenteils mit HFCS, also Maiszucker. Als die Behörden beim größten Agavensiruphändler in den USA wegen der Panschereien anklopften, flohen die Betreiber sofort ins Ausland, ihre Firma wurde dichtgemacht.

Inzwischen beginnen sich diese Einsichten in der Glaubensgemeinschaft der Ernährungsbewussten herumzusprechen. Und schon heißt es im Internet, Agavendicksaft sei "noch giftiger als Zucker". Als Alternative empfehlen sie Steviasüße - denn das sei wirklich Natur pur. Aber auch da irren sie: Da die wilde Steviapflanze scheußlich schmeckt, wurde sie so umgezüchtet, dass sie nun ein paar akzeptablere Süßstoffe liefert. Aber auch die sind geschmacklich - na sagen wir mal - unbefriedigend. Deshalb werden sie bei der Gewinnung - natürlich versehentlich - in neuartige Süßstoffe umgewandelt, die so in der Pflanze gar nicht vorhanden waren. Damit handelt es sich um einen künstlichen Süßstoff.

Nur der Zucker ist wirklich echt - regional weil aus hiesigen Zuckerrüben, frei von Schadstoffen, weil bei der Raffination hochgereinigt und immer noch genau so wie ihn die Natur geschaffen hat. Mahlzeit!

Literatur:
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