Unabdingbar für den Warenfluss
10:51 Minuten
Von Johannes Kulms · 27.04.2021
Der reibungslose Verkehr auf Wasserstraßen ist für den Warenfluss unverzichtbar, wie die Havarie im Suezkanal verdeutlichte. Wichtig ist auch der Nord-Ostsee-Kanal: Die weltweit meistgenutzte Wasserstraße wird gerade saniert – bei laufendem Betrieb.
Als vor wenigen Wochen das riesige Containerschiff "Ever Given" tagelang im Suezkanal feststeckte, kamen wichtige Warenflüsse des Welthandels ins Stocken. Plötzlich stand der Nachschub für Fabriken, Warenhäuser und Büros auf der Kippe – all das blockiert von einem einzigen Schiff.
Auch andere große Wasserstraßen sind für den internationalen Warenverkehr wichtig, etwa der Panamakanal und in Deutschland der Nord-Ostsee-Kanal - die meistgenutzte künstliche Wasserstraße der Welt. Im Jahr 2020 feierte sie ihr 125-jähriges Bestehen.
Zwar stellt der Nord-Ostsee-Kanal keine Alternative dazu dar, einen ganzen Kontinent zu umfahren. Aber dafür ist er die wichtigste und damit kostengünstige Abkürzung, um von der Nordsee in die Ostsee zu kommen: Als 100 Kilometer lange Wasserstraße durch die Schleswig-Holsteinische Landschaft verkürzt sie die dafür nötige Strecke um 450 Kilometer.
Kaum Rücksicht auf "alt und ehrwürdig"
Allerdings befindet sich dieses so wichtige Bauwerk in einem schwer sanierungsbedürftigen Zustand.
Einer der neuralgischen Punkte ist die Schleusenbaustelle Brunsbüttel. Hier arbeitet man bereits seit Jahren an einer fünften Schleusenkammer. Das Projekt ist die größte Wasserbaustelle Europas.
Diese fünfte Schleusenkammer wiederum wird benötigt, um die zwei anderen großen und die zwei kleinen Schleusenkammern aus Kaisers Zeiten zu erneuern.
Die Kosten explodieren
Eigentlich sollte diese neue Schleusenkammer längst fertig sein. Doch das Alter der gesamten Anlage erforderte viel Vorsicht und Fingerspitzengefühl. Hinzu kamen Kampfmittelfunde aus dem Zweiten Weltkrieg.
Die Kosten sind zwischen auf 1,2 Milliarden Euro angestiegen. 2009 – beim Baubeschluss des Projektes – waren dafür noch 273 Millionen Euro veranschlagt. Doch die Investitionen sind wichtig, denn die Schleusen sind die Achillesferse des Kanals.
