Avantgarde aller Zeiten

Im Zentrum von Morton Feldmans Komponieren stehen Prozesse der Wahrnehmung, der subjektiven Artikulation. "Das Thema meiner Musik", so Feldman, "ist mein Interesse an der Oberfläche. In diesem Sinne sind meine Kompositionen gar keine 'Kompositionen'. Man könnte sie mit einer Zeit-Leinwand vergleichen. Ich bemale diese Leinwand mit Musikfarbe."

Wichtige Inspirationsquelle waren ihm zeitlebens zeitgenössische amerikanische Maler: Philip Guston, Jackson Pollock, Mark Rothko oder Willem De Kooning, was eine ganze Reihe von Werktiteln bezeugen.

1971 schrieb Feldman "Rothko Chapel" für Sopran, Alt, gemischten Chor und Instrumente. "Die Rothko-Kapelle", so Feldman, "ist ein Raum von kultischer Atmosphäre, von dem amerikanischen Maler Mark Rothko geschaffen als Ort der Einkehr, an dem Menschen jeglichen Glaubens, auch Glaubenslose, in Stille meditieren können - für sich alleine, oder auch in gemeinsamer Betrachtung."

Rothkos Gemälde füllen die Kapelle großflächig aus, und Feldman wünschte die gleiche Wirkung für die Musik. Seine Auswahl des Instrumentariums wurde in hohem Maße durch die Bilder, aber auch den Raum selbst bestimmt. Die Musik sollte den Raum vollständig durchdringen und nicht aus Distanz gehört werden.

Um die 400 Jahre ist es her, dass der Italiener Claudio Monteverdi die Musik von Grund auf veränderte. Obwohl er die meiste Zeit seines Lebens als Kirchenkapellmeister Dienst tat, hatte er sich als Opernkomponist einen Namen gemacht.

Der aufkommende Absolutismus verlangte nach Neuem: Es sollte ausdrucksvoll, bewegt und gefühlsbetont sein. Musikalisch ging es auf die Individualität der menschlichen Stimme und mit ihr auf das menschliche Schicksal, indem das auf dem Text beruhende dramatisch expressive Moment stärker herausgestellt wird.

Obwohl für liturgische Musik der konventionelle Stil als angemessen galt, versuchte Monteverdi, moderne Kompositionstechniken auch für den geistlichen Rahmen nutzbar zu machen. Damit schuf er eine Musik, in der sich Andacht und Leidenschaft treffen.