Düstere Songs mit ein bisschen Hoffnung

"Die Liebe ist langmütig,
die Liebe ist gütig.
Sie ereifert sich nicht,
sie prahlt nicht,
sie bläht sich nicht auf."

Ein Auszug aus dem Hohelied der Liebe. Mit dem Bibeltext beginnt und endet das dritte Solo-Album von John Grant, "Grey Tickles, Black Pressure".

"Das ist so konzeptmäßig gedacht. Ich habe viel mit der Bibel zu tun gehabt durch mein Leben hindurch, in meiner Kindheit vor allen Dingen. Und es ist mir schon so oft gesagt worden, dass die Liebe so auszusehen hat, so sein soll, und ich wollte einfach zeigen, wie ich mir die Liebe vorgestellt habe als Kind und wie das wirklich im Alltag ausgesehen hat für mich. Also habe ich dann zwölf Stücke komponiert, die dann eigentlich das Gegenteil sind von dem, was ich darunter verstand als Kind", sagt John Grant. Er ist im konservativ geprägten Bundesstaat Colorado aufgewachsen, im zentralen Westen der USA. Für einen schwulen Teenager nicht gerade leicht.

Unter solchen homophoben Äußerungen leidet Grant noch heute - mit 47. In seinen Songs rechnet er mit seinen Peinigern ab. Wer gegen Schwule hetzt, verdiene es, mit Hitler verglichen zu werden, findet Grant und malt sich in dem Song Song "You And Him" eine absurd-lustige Szene aus: Der Diktator und sein homophober Kumpel stricken sich Pullover im Partnerlook.

Diese Ehrlichkeit macht die Songs von John Grant so eindringlich. Aber im Interview ist sie fast erdrückend: wenn er über seine langjährige Alkoholsucht spricht, seine Depressionen, seine Drogenvergangenheit und seine HIV-Infektion. All diese Themen tauchen auch immer wieder in seinen Songs auf. Die lassen sich groß in zwei Kategorien einteilen: Zum einen gibt es da die schnelleren Titel mit den bissigen, aber auch sarkastisch-lustigen Texten.

Und dann gibt es die elegischen Balladen, vorgetragen mit betrübter Stimme, opulent instrumentiert.

John Grant macht großartigen Songwriterpop. Textlich auf dieser Platte sogar noch ein bisschen schonungsloser als zuvor. Und musikalisch ist das Album komplexer, wenn elektronische auf akustische Instrumente treffen. Der hartnäckige Mythos, dass zu einem guten Kunstwerk auch immer ein leidender Künstler gehört, ist abgeschmackt. Ganz zurückweisen will Grant ihn aber nicht:

Sagt Johnt Grant und fügt hinzu, dass seine Musik ohne die Depressionen wohl nicht zustande gekommen wäre.

Man muss nicht denselben Weg wie John Grant hinter sich haben, um Gefallen an seiner Musik zu finden. Eine Art therapeutische Wirkung steckt dennoch in ihnen.

Seit einigen Jahren lebt Grant jetzt ohne Drogen, in seiner aktuellen Wahlheimat Island hat er einen neuen Partner gefunden. Und so blitzt zwischen den vielen wolkentrüben Stücken der Platte auch mal ein verqueres Liebeslied auf.

Der Genitiv, den Grant an der deutschen Sprache so sehr liebt, und auch die großen russischen Pianisten, sind nichts als eine gewaltige Enttäuschung, verglichen mit der großen Liebe. Das singt der polyglotte Amerikaner im Duett mit Tracey Thorn, die mit der Band Everything But The Girl bekannt geworden ist.

Lange hat Grant gehadert: mit dem Leben, mit der Liebe. Und die sieht eben nicht nur bei ihm aus, anders als es konservative Bibelprediger gerne hätten. Grants Songs sind trotz der schwerwiegenden Probleme, die darin behandelt werden, immer auch der Beweis, dass man sich nicht verstecken muss. Dass man sein Leben ändern und in den Griff bekommen kann. Am Ende ist "Grey Tickles, Black Pressure" auch eine hoffnungsvolle Platte.