Für die Welt war er eine Legende, ein Schauspieler aus dem Goldenen Zeitalter des Films. Über 80 Rollen verkörperte Kirk Douglas.

1946 debütierte er in "Die seltsame Liebe der Martha Ivers". Zu seinen weiteren Filmen zählen "Wege zum Ruhm" (1957), "Goldenes Gift" (1947), "Zwischen Frauen und Seilen" (1949), "Zwei rechnen ab" (1957) und "20.000 Meilen unter dem Meer" (1954).

Seine berühmteste Rolle spielte Kirk Douglas in "Spartacus" (1960). Als Produzent des Films verpflichtete er den Drehbuchautor Dalton Trumbo, der damals auf der sogenannten Schwarzen Liste stand und damit Berufsverbot hatte. Diese Entscheidung bezeichnete er später als die wichtigste seiner Karriere.

Drei Mal wurde Kirk Douglas für einen Oscar nominiert, doch niemals klappte es. 1996 ehrte ihn die Akademie wenigstens mit einem Ehren-Oscar für sein Lebenswerk, überreicht von Steven Spielberg. Erst Anfang Dezember hatte er seinen 103. Geburtstag gefeiert.