Karl V., Herzog der Burgundischen Niederlande, König von Spanien und ab 1520 Kaiser des Heiligen Römischen Reiches, war einer der mächtigsten Herrscher der europäischen Geschichte. Bewusst setzte er Kunst zur Machtdemonstration ein - Musik gehörte dazu.
Er gehörte zu den Reichsten der Reichen im vorrevolutionären Frankreich, der Steuerpächter Alexandre-Jean-Joseph Le Riche de La Popelinière. Mit seinem Geld unterstützte er die Künste, wovon auch der berühmte Komponist Jean Philippe Rameau profitierte.
1771 gründet sich in Wien ein Verein für in Not geratene Musiker; ein Novum in der Musikgeschichte. Die Mitgliedschaft verspricht Reputation, wird aber nicht jedem gewährt. Mozart wird abgewiesen. In den Benefizkonzerten erklingen Haydns und Beethovens Werke und spielen gutes Geld ein.
Margarete von Österreich (1480- 1530), Tochter des späteren Kaisers Maximilian I., ist eine der prominentesten verkauften Bräute europäischer Machtpolitik. Nach drei Ehen verweigert sie sich und widmet sich nur noch den schönen Künsten.
Der Münchner Hofkapellmeister Orlando di Lasso war eine der schillerndsten Musikerpersönlichkeiten des 16. Jahrhunderts. Um seine Ausnahmestellung noch zu verdeutlichen, veröffentlichte er 1573 einen Druck mit Vokalwerken in vier verschiedenen Sprachen.
Die Forschung kreist um viele Rätsel zur Entstehung von Bachs Matthäus-Passion. Sie erzählt von den letzten Lebenstagen von Jesus. Fraglos ist das Werk einer der Achttausender der Musikgeschichte. Alles ist riesenhaft: die Länge oder die Anzahl der Mitwirkenden.
Der älteste Sohn Bachs, Wilhelm Friedemann, war hochbegabt, aber schwierigen Charakters. Sein Leben verläuft tragisch: Nach seiner Hallenser Organisten-Zeit geht er nach Berlin, wo sich aber seine Gönner zurückziehen. Er verarmt, trotz musikalischer Genialität.
Ab 1725 führt Johann Sebastian Bach immer wieder Werke anderer Kollegen in Leipzig auf. Dies entpuppt sich als Inspirationsquelle für seine eigenen Werke.
Wenn einer eine Reise tut, dann kann er was erzählen. So auch Charles de Brosses auf italienischem Boden anno 1739. Als er dem Komponisten Joseph Adolf Hasse begegnet, geraten sie in einen heftigen Streit, als sie über das Musikleben diskutieren.
Ignaz Franz Biber war Salzburger Vizekapellmeister und damit Vorgesetzter des neun Jahre jüngeren Georg Muffat. Als Muffat ein Rom-Stipendium erhält und danach zurückkommt, bleibt ihm ein weiterer Aufstieg verwehrt. Muffat geht. War das eventuell Bibers Schuld?
Ab Herbst 1724 erlebte Johann Sebastian Bach eine sehr stressige Zeit. Er war über ein Jahr schon Thomaskantor und forderte von sich selbst, Woche für Woche eine neue Kirchenkantate vorzulegen. Die Leipziger liebten diese schmuckvolle Musik.
"Mi vanto di questo lavoro" – "Ich bin stolz auf diese Arbeit", schreibt der 70-jährige Joseph Haydn 1802 in Großbuchstaben an seinen Edinburgher Verleger. Vier Jahre lang liefert er ein Arrangement nach dem anderen. Meisterliche Verkaufsschlager.
Bislang lagen nur ausgewählte Werke von Heinrich Schütz vor, der in der Zeit des Dreißigjährigen Krieges wirkte. Deutschlandfunk Kultur hat in den vergangenen zwölf Jahren dafür gesorgt, dass sein Werk nun vollständig zu hören ist.
Die kretische Lyra ist ein kleines Streichinstrument, das Sänger für ihre Begleitung nutzen. Sokratis Sinopoul beweist nun, dass sich sein Instrument hervorragend auch für altenglische melancholische Trauermusik eignet.
Die Sonaten von Domenico Scarlatti sind für Tasteninstrumente entstanden. Da im Barock die Mandoline in Mode kam, wurden die Werke von den Solisten entsprechend eingerichtet. Es braucht viel Fingerspitzengefühl für diese äußerst reizvollen Varianten.
Die aus Dresden stammende Sopranistin Marie Luise Werneburg hat sich auf das Repertoire der Renaissance und des Barock spezialisiert. Doch sie liebt die Vielseitigkeit und zeigt das auch auf ihrem Debüt-Album mit englischen Liebesliedern.
Als Johann Sebastian Bach am 30. Mai 1723 sein Amt als Thomaskantor antrat, begann er zugleich, sich mit einer Reihe atemberaubender Kantaten den Leipzigern vorzustellen.
Als im Juni 1722 der langjährige Leipziger Thomaskantor und Musikdirektor Johann Kuhnau stirbt, suchen die Stadtoberen den Besten der Besten für das freie Amt. Nicht nur Telemann sagt ab. Bachs Amtsantritt ist in ihren Augen eher eine Notlösung.
Juli 1720. Als Johann Sebastian Bach mit seinem Fürsten von einem zweimonatigen Kuraufenthalt aus Karlsbad nach Köthen heimkehrt, findet er seine zuvor noch kerngesunde Frau begraben vor. Ein traumatisches Ereignis mit musikalischen Folgen.
Sie sind Bachs Evergreens schlechthin und neben Vivaldis "Vier Jahreszeiten" die berühmtesten Konzerte der älteren Musikgeschichte. Alles an ihnen ist funkelnd, üppig, verschnörkelt und maßlos. Und nichts an ihnen ist schablonenhaft.
Als Kapellmeister in Köthen hatte Bach viel Zeit zu komponieren. Während der sechs Jahre in der anhaltischen Provinz entwickelte er eine Vorliebe für zyklische Formen: Alles sechs Mal x. Und immer anders.
Als Johann Sebastian Bach im Dezember 1717 mit seiner Kutsche nach Köthen ruckelte, war ihm klar, dass nun alles anders wurde: Seine Weimarer Kirchen-Kantaten-Zeit war vorbei. Nun galt es, barocke Hoffeste für einen Musikliebhaber-Fürsten auszustatten.
Die Nachwelt wüsste gern mehr über Johann Sebastian Bach, über seine Aufführungspraxis, seine Vorlieben, Stärken und Schwächen. Nun sucht die Forschung nach Hinweisen bei seinen Schülern, die ihn entweder in höchsten Tönen lobten oder zum Lästern ansetzten.
1717 war für Bach ein besonderes Jahr, voller Höhen und Tiefen. So muss er zum Beispiel ganze vier Wochen hinter Gittern warten, bis der Weimarer Herzog seine "halsstarrigen Bezeugungen" verdaut hat. Unehrenhafte Entlassung folgt samt Wegbelobigung nach Köthen.
Wann immer Johann Sebastian Bach ein musikalisches Schaulaufen zu absolvieren hatte, gab es nur ein Ziel für ihn: seine Zuhörerschaft mit nur einer einzigen Darbietung zu überzeugen. Das gelang immer wieder mit seiner Kantate "Ich hatte viel Bekümmernis".
