Im fernen New York staunen die Besucher in einem Park bei der öffentlichen Vorstellung der elektrischen Glühbirne, während in Budapest zwei Zwillingsmädchen zur Welt kommen. Dorá und Lili verkaufen als Kinder später Zündhölzer, schlafen vor lauter Müdigkeit ein und werden getrennt. Ildiko Enyédi inszeniert diese ersten Szenen schon märchenhaft und voller Poesie. Erst Jahre später begegnen sich die beiden Schwestern erneut, jedoch ohne es zu wissen.

Auf einem Bahnhof irgendwo in Ungarn treffen zwei Züge aufeinander. Man wartet andächtig bis Mitternacht. Dann beginnt das Jahr 1900. Eine Verheißung. Im schicken Orient Express diniert Dora im Zugrestaurant und mustert schöne Männer, wenn möglich mit prall gefüllter Brieftasche. Im Zug gegenüber sitzt Lili in der Holzklasse. Sie ist überzeugte Anarchistin und fährt nach Budapest, um ein Attentat auf einen Minister durchzuführen. Zwischen den Schwestern steht der geheimnisvolle Professor Z, ein Lebemann, der beide junge Frauen umgarnt, ohne sie zu unterscheiden.

Entstanden war dieses poetische Werk noch im kommunistischen Ungarn. Fast unpolitisch, dabei sehr verträumt, erzählte die Filmemacherin den Übergang vom 19. zum 20.Jahrhundert mit seinen neuen Erfindungen, Hoffnungen und einem fast grenzenlosen Optimismus. Aber sie zeigt auch den Kampf der Frauen für mehr Gleichberechtigung und wie schnell aus einer Idealistin eine Attentäterin werden kann. Im Bonusmaterial erklärt die ungarische Regisseurin, wie es zur Finanzierung ihres Erstlingswerks kam, das auch durch deutsche Hilfe entstand:

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Obwohl ihr Diplomfilm verboten worden war, ließ sich Ildiko Enyédi nie abschrecken und sicherte sich beharrlich die Finanzierung für "Mein XX. Jahrhundert". Das erzählt die sensible Regisseurin dem Filmemacher Peter Strickland in diesem Interview auf der DVD. Als sie dann 1988 mit den Dreharbeiten begann, fiel das in eine historisch wichtige Epoche. Auch Mitglieder der Kommunistischen Partei Ungarns spürten einen nahenden Wechsel.

Ildiko Enyédi erhielt ein komfortables Budget und 72 Drehtage für diesen historischen Film und niemand mischte sich ein. Es fand weder eine politische noch eine wirtschaftliche Zensur statt. Die Regisseurin durfte sogar im klassischen Format 4:3 auf einem speziellen Kodakfilm drehen. Die in betörendem Schwarzweiß gefilmten, exquisiten Bildkompositionen von Kameramann Tibor Mathé machen die große Stärke und Faszination dieses Filmes aus, der schon vor über 28 Jahren nicht nur in Ungarn, sondern auch im damals noch politisch geteilten Europa aus dem Rahmen fiel. Ildiko Enyédi weiß, was sie ihrem Kameramann verdankt.

"Mein 20.Jahrhundert" galt 1989 als kleine Sensation, wurde von Kritikern gefeiert und erhielt in Cannes die Goldene Kamera. Es ist ein Film aus einer anderen Epoche, als man in Osteuropa Zeit und Raum ganz anders definierte, bewusst in Schwarzweiß drehte und auf Poesie und Magie setzte. Man kann nur dankbar sein, dass in Großbritannien diese vorzüglich ausgestattete auf Blu Ray und DVD erschienen ist, die diesem kleinen Meisterwerk gerecht wird.